Uma galeria em Sydney, Austrália, removeu obras de arte que retratam Jesus como um personagem “Looney Tunes” após um ataque violento de reclamações de pessoas que protestavam que a pintura zomba do cristianismo. 

A pintura a óleo, intitulada “Jesus Fala às Filhas de Jerusalém,” retrata Jesus e outras figuras bíblicas com rostos de personagens como Pateta e Patolino. Foi removido da exposição do Prêmio Blake no Casula Powerhouse Arts Centre em Sydney na última sexta-feira. 

As exigências para a sua remoção foram desencadeadas por um grupo liderado por católicos conhecido como Christian Lives Matter (CLM) e pelo seu fundador Charlie Bakhos. O grupo é conhecido por liderar protestos contra o casamento entre pessoas do mesmo sexo, o aborto e a ideologia trans, segundo o Herald. 

“Acabei de receber a notícia de que esta arte chocante e desrespeitosa zombando de Jesus Cristo foi finalmente removida, escreveu” Bakhos no Facebook na semana passada, dois dias antes do final da exposição de oito semanas, de acordo com O Guardião. 

Bakhos disse que a pintura do artista Phil James, de 48 anos, que também é conhecido como Philjames, foi outra tentativa barata e baixa de zombar do cristianismo aqui em Sydney“, disse ele.  

James, que cresceu frequentando a escola dominical, mas não é religioso, segundo o Guardian, foi descrito por O Arauto de Sydney'o crítico de arte de John McDonald como um "satirista " e humorista.”

McDonald disse que a arte irreverente de James não atinge apenas o cristianismo, mas atinge quase tudo.“ 

Na sexta-feira, o prefeito de Liverpool, Ned Mannoun, disse que a obra de arte deveria ser retirada porque estava causando ofensa à comunidade religiosa. 

“A comunidade cristã — e muitos muçulmanos — se ofendem com Jesus Cristo sendo retratado como um personagem 'Looney Tunes',”, disse ele ao Herald. “O direito à liberdade de expressão precisa ser equilibrado com o direito de praticar a sua religião sem medo, perseguição ou ridículo.” De acordo com o The Telegraph, 40% da população de Liverpool é composta por residentes que nasceram fora da Austrália e vêm de países do Oriente Médio e Sudeste Asiático. 

James disse ao canal que recebeu dezenas de mensagens ameaçadoras após a campanha do CLM para que sua pintura fosse removida da exposição. “É muito triste que tenha chegado a esse ponto, disse” James ao Herald. 

Bakhos disse em seu post no Facebook que alertou o conselho de Liverpool que o CLM estava organizando "algumas centenas de pessoas" para protestar pessoalmente, ao que o conselho respondeu garantindo rapidamente que a pintura fosse retirada. 

“Dentro de horas postando esta arte lixo zombando do cristianismo, centenas e centenas de vocês se unindo comentando, enviando e-mails e ligando respeitosamente. Acabei de receber a notícia de que esta arte chocante e desrespeitosa que zomba de Jesus Cristo foi finalmente removida, escreveu” Bakhos.

James, no entanto, indicou que nem todos os comentários foram "respeitosos" porque ele foi pessoalmente ameaçado de violência física e também estava preocupado com a segurança do pessoal da galeria.                                                     

O Prêmio Blake é uma exposição bienal que apresenta artistas contemporâneos de todo o mundo que abordam temas religiosos. O vencedor recebe $35.000.